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Text File  |  1996-12-31  |  1KB  |  44 lines
  1.  
  2.     Very recently Mary Peterson 
  3. at the University of Arizona and 
  4. her co-investigators have 
  5. provided compelling evidence 
  6. that past experience can 
  7. influence figure-ground 
  8. organization. Normally, as I 
  9. have noted, figure-ground 
  10. organization would occur first, 
  11. in a bottom-up direction, since 
  12. only then do specific shapes 
  13. arise. Following that, the shape 
  14. can be recognized (on the basis 
  15. of similarity to a memory) if it 
  16. is familiar. But PetersonΓÇÖs 
  17. research shows that great 
  18. familiarity can seemingly 
  19. determine that the familiar 
  20. region in an ambiguous figure-
  21. ground pattern will be 
  22. perceived first and also 
  23. determine that it will be 
  24. perceived for a longer period of 
  25. time as one continues to look at 
  26. the pattern. In the illustration 
  27. at left, subjects tended to see 
  28. the half silhouette of a woman 
  29. when the figure was presented, 
  30. as you will probably also do. But 
  31. when the figure was inverted, 
  32. this did not occur, presumably 
  33. because in that orientation the 
  34. shape was not familiar. This 
  35. leaves us with the problem of 
  36. how the memory trace of a 
  37. womanΓÇÖs shape can affect the 
  38. figure-ground organization, 
  39. that is, with the problem of 
  40. how that trace is selected 
  41. before figure-ground 
  42. organization first creates the 
  43. shape to which the memory is 
  44. then matched as similar.